王元信事先也没想到民军败退的如此之快。当时迫于皇帝有形无形的压迫，众人仓促之间起事，结果如今连喘息的时间都没有，官军就来了个关门打狗前后夹击。大家都是饱读诗书之辈，可学问多了也不好，受了书上的影响对于“造反”这种事的认知，还停留在纸面上的理解，什么“揭竿而起”啦，什么“遍地烽烟”啦，可大家都忽略了一点，此时的大宋科技文化已经步入了近代文明的社会中，最显著的一点是交通、通讯的巨大进步，使得信息传递转瞬即至，于是皇帝也就不讲“武德”的，迅速派兵过来了。
不过也幸好他很有决断，当即下令弃守武汉，事实上也不容王元信有所拖延，因为从江北撤回的民军报告说，官军已经有小股部队出现在了汉阳，似乎在窥探兵工厂的动向。这下也无需熊安志死守武昌了，王元信当即下令销毁带不走的物资装备，然后大家迅速出城，向荆州方向“转进”，临走时还派出了十几组人，让他们分别前往各地的府县，通知其余的官员也都放弃城池，带人赶往荆州集结。
名义上是为了不让城中无辜的百姓受累，实际上王元信看的很明白，据城而守只会让官军各个击破，与其如此何不效仿那“冲天大将军”黄巢，在流动中寻找机会，仗着自己本乡本土熟悉地形，与官军做一番周旋，至于另一个更厉害的王元信是学不到了，而且那人此时连细胞都还不是呢。
说来也巧等他与骆天宇、熊安志等人赶到荆州时，在城外就遇到了带队出城的管文康。现在的管府尊还兼领着湖北保安第二团的团长，算是上马管军下马管民了，端的是威风凛凛杀气腾腾，因为一众湖北的官员中就他一人穿了套军服，居然还给自己“封”了一个上校的职务。
众人见面也无需什么客套，当即下马找了个地方犹如田间老农歇息一般，蹲在地上开了个“现场碰头会”。管文康出城可不是为了迎接王抚台，而是收到消息攻占宜昌的官军已经顺江南下了，宜昌、荆州相邻官军过境他这个知府岂有不“迎接”的道理，所以他打算在半路设伏，看看有没有机会干掉这股官军。
众人闻言先不说计划是否可行，却先都纷纷赞叹起管文康的胆量来，尤其是熊安志。他是与官军交过手的，虽然出其不意打了一个胜仗，但那也是趁着官军轻敌侥幸而已，所以他当场就提醒让管文康切勿孟浪，现在敌我力量悬殊，战力就更加的不值一提，现在并不是贸然出击的时候。
一番道理讲完却见王元信邹着眉头，眼睛盯着地上管文康画的地图，仿佛熊安志的话完全没有听到一样，再看看管文康却是微笑无语，手中似无意间做起了佛陀拈花的姿势，好似在说这里只有王抚台“懂了”的样子。
半晌王元信抬起头说道：“文康，我带上保安一团埋伏在这里”，说着他在“地图”上一个代表丘陵的地方戳了一下，继续说道：“到时从侧面掩杀过去，将官军一网打尽，如何？”，说完他抬头看向管文康。
“中丞之计大妙！攻占宜昌的官军不过一营的人马，我以两团之力合击定是手到擒来，卑职这次主动邀击也正是想趁此机会，杀一杀敌军的锐气，叫他们今后不敢轻举妄动”，管文康信心十足的说道。开什么玩笑，好歹俺老管也是被江宁军校开除过得，不就是因为“作风”那点小事嘛，又不是成绩不好，这回就给他来个学以致用，让官军好好领教一下“肄业生”的厉害！
一切商议停当王元信就让骆天宇押着从武昌撤退时，携带的物资进了荆州城，然后与管文康、熊安志等人出发了。
按着管文康的想法，他将战场预设在了一个叫刘家湾的地方，此地前面是河后面临湖，左面是沟右面有丘，中间是极大的一片开阔地无遮无拦。最关键这里是沿江而下通往武昌的必经之路，从此向右则直达荆州府城。
这边王元信他们商议的热火朝天，那边的官军也是斗志昂扬。这次占领宜昌的是步兵第五师第三团的二营。他们是从南阳出发与第一团分头出击的，因为襄阳的民军收到命令火速撤离，所以第三团“攻占”襄阳后就按计划分兵了，二营领到的任务是占领宜昌。
攻打宜昌时让二营长林达毅很受震撼，倒不是战斗有多激烈，不过一顿迫击炮就让城上的民军做了鸟兽散，只有一个当官的站在城上来回的奔走，带着为数不多的巡警拼命的抵抗着。
大家都是宋人林达毅也不愿做的太过分，当即安排人对着城上喊话，要他们立即投降不要做无谓的牺牲，结果等来的却是城上稀稀拉拉的一阵排枪，林达信无奈只好挥挥手，就又是一阵迫击炮急促的射击，硝烟中林达信透过望远镜，似乎看到那名官员的袍服碎片随风飘荡着，进城后才知道宜昌知府已经战死了....。
占领宜昌后林达毅留下一个排清理善后，然后马不停蹄的沿江而下赶往武昌，按命令配合第一团将武昌团团围困起来。正行进间前面的斥候赶来汇报，说是前方三里有条小河，河对岸一支军队已经摆开了阵势，看人数、服饰应该是湖北的保安团。
林达毅听后很无奈的摇摇头，攻打宜昌时那位知府的举动一直在他的脑中盘旋不去，从军多年林达毅也是转战南北，但从未将枪口对准宋人，尽管对方都是“反贼、叛乱者”但还是让他的心里很没味道，不仅自己如此从下面那群士官的脸上，分明能看出也是这种感觉，如今前面又有保安团的“弟兄们”列阵以候，这些人为何如此的执著，这分明就是来送死的嘛！
对于这些地方部队的战力，林达毅多少还是有些了解的，每年从保安团补充进来的新兵，就从来没让他满意过，非得要重新“回炉”训练否则根本就无法参加战斗，有的甚至连步枪都不会用，仍按着老习惯坐在地上，将枪架在脚指上当抬枪那么打，真的让人晕死！
“传令下去，全营加速涉水过河，上岸后列队进攻！”，林达毅不管心里有何想法，口中还是快速的下着命令。军队就是如此，是一台精密、高效，且“莫得”感情的战争机器。