曹操一身戎装，特别定制的明光铠在夕阳下闪着金光，晃得众将看不清他的脸。
“子和将军，养兵一日用兵一时。今日你率五千虎豹骑突袭柴桑，如果功成，则名垂青史而不朽矣。”
“丞相，曹纯定不负使命。”
曹操走过去，拍拍曹纯的肩头：“子和，记住那句俗语，留得青山在，不愁没柴烧。如果事情不顺利，不必恋战，尽管撤回，保存实力。不要学子丹。”
“喏”曹纯答道。
“还有，周瑜诡计多端，你要小心。”曹操提醒。
“丞相放心，纯一定加倍小心。”
告别完毕，众人目送曹纯率领五千骑兵分登十艘战船，沿江而上，准备通过隽水到幕阜山登陆，沿山谷小路直插柴桑。
曹操又看了看众将，大声传令：“今夜戌时三刻，派出朦艟舰十艘，由张允率领，前往赤壁周瑜水师大营佯攻。拖住周瑜军，以掩护子和。记住，离开大营五十丈外开始擂战鼓，吹军号，射羽箭，周瑜如果出战，立刻后撤。不要与其接舷交战。”
“喏。”
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柴桑的临时军府。
孙权第一次见刘备，印象还不错。 在他的眼里，这个中年人不英俊，不儒雅， 但是看上去很坚韧，很有毅力，也很亲切。
孙权幼年丧父，见到的男性亲属长辈除了私心深重的叔伯，脾气暴躁让他都害怕的哥哥，还有对母亲唯唯诺诺的舅舅，几乎没有一个能让他有慈父，严父的感觉。
见到刘备的一瞬间，孙权突然有种幻觉，觉得是父亲孙坚进来了。随即哑然失笑，他的父亲孙坚高大威猛，万夫不挡之勇，眼前这个兵败当阳兵败长坂，屡败屡战，屡战屡败的刘豫州如何比得？可是为什么就是觉得有相似之处呢？
孙权仔细一琢磨，意识到是那种想要雄霸四方的气质和父亲很像。
看见孙权有些失神，刘备亲切温和地说：“破虏将军？今日一见，备甚觉相见恨晚。将军天赋异禀，相貌不俗，秉承了先讨虏将军和讨逆将军的衣钵。先将军们在天之灵一定深感欣慰。”
刘备看出孙权的恍惚，眼前这个年轻人高挑个，比较瘦，看得出不是武将的材料，也没有开国打天下的马上皇帝的风骨，更像个治国守成之君。他看上去有些忧郁，有些犹疑，还有些许忐忑，当然也有野心，雄心和年轻人都有的血性和冲动。看起来不像周瑜那样胸有成竹。刘备暗自放下一颗心。看来年轻的吴侯虽然威名远播，却也不见得难对付。凭着自己半百的年纪，闯荡江湖的年头比眼前的孙权年龄还要长，也凭着自己阅人无数，在官场上的摸爬滚打，刘备深信自己能掌握和孙权交往的节奏和方向，让这个毛头小伙为自己做嫁裳而不自知。他长吁一口气，比起前面见过的东吴顶梁人物周瑜，这个真正的吴主可要好对付得多，那个周公瑾，就像一具冷傲的雕像，美则美矣，让人不敢狎.玩，而且那双明眸深不可测，实在无法探他的底。这是刘备一听说孙权亲自带兵来柴桑，就急冲冲赶来会见的原因。他担心东吴的少年青年都如周瑜一般难以对付。看到孙权，一颗石头落了地。刘备下定决心，自己一定要和蔼亲切，让他有如父如师的感觉，才能牵着孙仲谋的鼻子跟着自己的需要走。
孙权鼻子有些酸。想到父兄仙逝，自己不得不独立扛起保卫江东的重担。
“仲谋。我们两家联合，备当竭尽全力，为东吴百姓和荆州百姓抵挡曹操，粉身碎骨，再所不惜！”
刘备的声音铿锵有力。身边的赵云不由得看了刘备一眼。他觉得主公今天好奇怪，我们明明按兵不动，丝毫也没帮助周瑜，为何主公突然信誓旦旦要努力抗曹，难道是要开拔到赤壁前线了吗？赵云生性敦厚，丝毫没觉得刘备的戏演得做作。
曹军的战鼓声响彻江面，周瑜中军大帐内的气氛肃杀。
众将一声不吭，但每个人都紧紧握拳。
周瑜面似寒霜。冷静得让人窒息。
“大都督，让末将出战吧。”吕蒙和周瑜的关系最好，仗着胆子再次求战。
“阿蒙，你忘了本督刚才传的令？再有求战者，军法从事。”周瑜的声音也和往常完全两样，坚定，果决，不容置疑。
众将互相对视一眼，这个时候，除了甘宁，怕是没人再敢说话了。可惜甘宁被周瑜派出执行神秘使命去了。
老黄盖不时回头张望，他心里期待着程普的出现。因为他深知曹兵来袭，在大江上敲起的战鼓声，在赤矶山顶扎营的程普岂能听不见？
早就想立战功的老橙子一定会下山请战。
果然，门外传来杂沓的脚步声，程普洪亮的声音响起：“大都督，曹兵来袭，战鼓声响彻大江，老夫蹲在山头上都听见了，你这还按兵不动，是灭我东吴战将的威风么？”
程普一身戎装披挂整齐，穿着周瑜赠给他的黑光铠甲，大剌剌地踏步进入。
微一拱手：“大都督。”
周瑜抱拳还礼：“程公。”
“大都督打算按兵不动，任凭曹军来袭？”程普大声说，众将偷眼看周瑜，想看大都督如何应对。
周瑜的脸上仍然没有表情，只是淡定回答：“程老将军来得正是时候。周瑜欲派遣老将军率所部三千骑兵沿陆路驰援甘宁。”
“驰援甘宁？大都督你唱得哪一出戏啊？”
“程公，曹军派来水师挑战，在四五十丈以外的距离擂响战鼓，却未见进攻。只能说明他们是在佯攻。我们不必理会。甘宁将军在幕阜山水陆两线设防。今夜曹军正面佯攻，只怕是已经有偷袭部队从隽水潜入内陆准备登幕阜山，穿越山谷小径直捣柴桑。因为虑到曹军这样的行动，瑜已经请主公携兵进驻了柴桑。但是，我们最好的方案是御敌于国门之外，把曹军的偷袭之兵歼灭于幕阜山入口之处。”周瑜停顿了一下：“瑜兵力不足，只好派甘宁将军率一百水兵设防水路，五百步兵由鲁子敬带领埋伏在幕阜山的半山。如果敌军来袭，这样的兵力只能打散他们，却不能全歼和俘获，尤其是战马辎重。我们应该全部缴获。”
众将听到这里恍然大悟。