宰相府内，有位豆蔻少女正在湖中庭院抚琴弹奏。她技术娴熟，琴声抑扬顿挫，静心听之，如倾述，如悲欢，如呢喃，交汇相融，仿佛人琴合一，进入了忘我境界。
她一曲刚止不做休憩又起一曲，双眸轻瞌，身体前后随乐而动，三分痴，三分狂，还剩几分不知为何的遗憾。春日阳光温和适宜，照其身上，竟使她额上却沁出汗来。
琴声初闻似泉水叮咚，犹如高山峭壁滑落的甘露，穿风而过，水落有力，此起彼伏，久之穿石。琴声随即稍缓，弦音长鸣，婉转连绵，甚是痴缠，令人心生感慨，却不拘泥于此，再次弦音紧促，有如珠落玉盘，缓缓平息。
一曲终止，余音缭绕。少女手压琴弦，微扬下巴，感受阳光普照，这才张开一双濡湿双眸。
她心情因曲美妙，忘了身后有人。还没好好回味，就听丫鬟说道：“小姐，你的琴技越发厉害了，他日皇上听到一定喜欢。”
少女正是宰相的长女陆雪颖。
陆雪颖看着湖面，嘴角轻扬，却是毫不掩饰的讽刺。
以曲抒情，又此是讨好他人之物。世间弹得好的乐者大有人在，懂琴音之声的又有几个，不过是按部就班的形式主义。一如她以音寻知己，可身至于此，又何来知己？无非是自我营造的一场幻境。
“君王之爱，此会长久，不过一时之欢。”她声音平淡，竟无稀罕之意。
只不过落在他人耳里，就成了另一番味道。
“别人也许不行，小姐一定可以。你可是宰相的长女，身份就比她们高贵。又貌美如花，琴棋书画样样精通，世间有几人能与你相比。”
陆雪颖闻言笑而不语，不露声色的摇了摇头，望着湖面的双眸多了一层厌恶。她笑容温柔，善于掩饰，别人只当她听得高兴，不曾留意过她隐而不发的真性情。
“皇上有了皇后，我即使是皇贵妃也不过是个妾罢了。”
“皇后一介武将，怎能伺候好皇上？而且听说他们第一次见面就水火不容，闹出血光，这般无理，肯定很快就会失宠。”
陆雪颖笑意盈盈，此事她也有所耳闻。她对荣臻很是好奇，毕竟在皇家宴席上敢如此作为并全身而退，就不只是匹夫之勇那么简单。
丫鬟见陆雪颖笑意浓厚，以为自己的话正中主子心意，更是卖力数落皇后的不是。
陆雪颖微微叹息，像是感叹琴音余韵消散的太快，终究被世间的喧闹淹没。
“翠儿进府几年了。”陆雪颖没来由的问道，她收回看风景的目光，转而落在自己双手背上。
翠儿心一惊脸一喜，忙道来：“进府六年，在小姐身边也有三年了。”
“挺久了，我记得你是母亲那边过来的。”陆雪颖修长的手指拨动琴弦，发出沉闷震耳的弦音。
“是的，小姐记得没错，翠儿感恩夫人和小姐厚爱，才有了今天的我。”翠儿垂首，喜悦之情连言语都快压抑不住了。
陆雪颖刚还想说什么，只听翠儿说道：“老爷来了。”
陆雪颖闻言起身相迎，并让翠儿先行退下。
“老远就听见你的琴声，真是和宫廷乐师有过之无不及。”
陆雪颖向陆崤逸行礼，扶着对方在位置上坐下。她不像家中妹妹会和父亲撒娇，自小便是个懂得分寸的人。陆崤逸也一直夸她仪态端庄，聪慧懂事，对她最为宠爱。
“父亲近日可是没有好好休息，面色憔悴了许多。”
陆雪颖心细，见父亲面色不好，关心地询问。手边已倒了一杯茶，递送到陆崤逸面前。
陆崤逸喝尽杯中茶水，愤愤道来：“还不是被皇太后选了荣峰女儿做皇后的是给气的，没想到这老不死为了防我费尽心思，还怕拖着日久生事，竟然那么快就把婚给办了。”
“父亲无需担心，他们年龄有点差距，彼此不一定会交心。何况皇后武将出身，生活环境与处世之道都和皇上不同，难免会有不合。”陆雪颖说着言不由衷的话面不改色，在这个家，不需要多言自己的思想，顺着父亲的意思就好。
“今日司徒和我说，皇后新婚第一天就在给小皇帝立规矩，果不其然，第二天小皇帝就不耐烦了，说皇后女流之辈，想法过于理想，好生无趣。又说与她年龄相差大，无法沟通，只是迫于皇祖母希望，无可奈何才日日相见。”
陆崤逸脸上浮现一阵阴冷的笑意，冷哼道：“黄毛丫头不自量力，当了皇后就以为自己是个人物了？小皇帝被我“教导”了那么久，能听她的？”
“帝师司徒？”陆雪颖不由一惊，司徒雅先生是出名的文人学士，德高望重，没想到也已成为父亲的门客。
“对，先帝的老师，也是小皇帝的老师。”陆崤逸解释道，甚是得意。
陆雪颖添了茶水，敬了陆崤逸一杯：“恭喜父亲又纳入一位谋士。”
陆崤逸放声大笑：“司徒年纪大了，思想又老旧，让他信皇太后，他肯定更愿意站我这边。利益也好，晚年也好，怎么能把自己赌在一个日渐衰老的女人和一个不成气候的小孩身上。”
陆崤逸看着身边的陆雪颖，满意的点着头：“我看荣臻这个皇后位置做不长，再过几年你进宫了，皇上自然会被你吸引，到时候她的位置就要拱手相让于你。”
陆雪颖垂首，笑而不语。
其实她觉得皇上第一天只说皇后会管教他，并不多言其他，其实已有保护之心。以皇上的性格能止住不说，已是非常不易。所以第二天换了一番说辞，明显是有人教他所为。
而真是如此，教皇上的人只有皇后荣臻。能这样短时间让皇上从敌意转为欢喜并愿意听从她的指导，皇后就不是一个简单人物。
当然这个推断没有依据，只是直觉而已，陆雪颖自然不会和父亲说。很多事你说对了，功劳不会是你的，说的不对，那差错就一定是你的。她在府上看多了这些事，自是深知此道。
陆雪颖从小聪慧，喜于观察，懂识人说话。又勤于好学，琴棋书画样样精通。母亲常说她青出于蓝胜于蓝，集合了父母的优点，明明都没教过她什么，偏偏她什么都会。
其母为父亲名门正娶门当户对的妻子。虽父亲后又续了二房三房，但他多年来只中意正妻，可见母亲手段的厉害。
宰相只有一个儿子，也就是陆雪颖的哥哥陆开，所以格外器重。只是与其说小妾没有生儿子的命，不如说宰相夫人管理“得当”。
唯独的缺点，大概就是喜欢听奉承话。当然好话谁都喜欢听，但要有个度。听多了会让人麻痹，停滞不前，看不清真相，可以说是致命的。那么聪明的女人，偏偏有着这么拙劣的缺点。
论心计，论生存，宫里宫外又有什么区别。男人女人又有什么区别，在世上活着，就是占据资源。谁手上的权利多谁就是王者。
再过两年，她也要进宫了。于她，无非是从一个牢笼飞到另一个精致的牢笼罢了。一如当今皇后，就算曾是驰骋沙场的女将军，回到故土，也只能是结婚生子的命运。
女人之身，有什么自由可言。可笑的是，时间久了，给女人自由，她们都会觉得是危害。
可怜又可憎。
云楷下午来找荣臻，进了门就让锦娘出门候着，不许别人进来。
荣臻像他行礼，被其阻止：“皇后在朕面前不需要这些繁文缛节。”
云楷拉着荣臻在踏上坐下，见她一如既往在下棋，并不过问早上的事情。他等了半天，终于忍不住开口：“皇后不问老师今天提了什么吗？”
“何需要问？”荣臻从棋盘上转过头，看了眼满脸期盼的云楷。
“你又知道了？”云楷一脸好奇，抓住荣臻的小臂：“那快说说，老师今天说了什么？”
荣臻摇摇头，望着云楷：“不是老师说什么，是信你可以做到早上我对你的嘱托，所以不用问结果。”
云楷微愣，随即竟羞涩起来，不由绽开笑颜：“你…竟然夸我，真心的？”
“真心的。”荣臻重复道，面露微笑。
云楷倚着荣臻，又想起之前于荣臻打的赌：“你还没说，要我做什么事？”
“你已经做好了，不是吗？”
云楷神色一顿，随即反应过来：“就这个？”云楷本以为荣臻会要奖赏，然而对方所要做的事竟然只是几句话。
荣臻颔首：“你完成的好，大家都好。你韬光养晦，给敌人错觉，就还有时间翻盘。你完成的不好，老师就会知道你在撒谎。然后…”
“然后？”
然后像宰相通风报信，透露他们的一举一动，然后筹谋计划，设计圈套。
荣臻没有继续说下去，她把手中捏了许久的棋子放在棋盘上，白棋终于整个围住了黑棋，全盘接杀。
“这是什么？”
云楷看着圈内的黑棋一颗颗被放回碗里，荣臻双唇轻启，只说了两个字。
“将死。”