第四百八十二章
还逗留在塔奇亚领的杨秋, 刚等来接手克里克城的国家队“新工具人”，便迎来了王都的使者。
“王都来的使者？来投降的？”这是杨秋听到信儿的第一反应。
“这……”来领主府送信的干员默默擦了把汗，“这个……对方并没有说。”
“好吧, 使者指明了要见我是吗？”杨秋从沙发上起身, 理了理衣摆。
塔奇亚领还没找个合适的领主, 王室派了使者过来却完全不知道应该找谁，提出见他倒也不算出格。
“对方似乎是王族中人。”干员提醒道, “使者声称与您是旧识，希望能与您面谈。”
杨秋嘿嘿冷笑了下, 倒也没拆穿王族使者这种刻意往脸上贴金的大话，拿了件斗篷披上便随同干员出了门。
克里克城新上任的秘书司副司长菲芘脾气不太好, 做起事儿来倒还算周全，没有冷待王都来的使者，将这帮人全安置在了距离市政厅不远的一家高级酒店里——这座酒店原属格凯特安伯爵家的私产, 现在是塔奇亚领的公产了。
见到王都的使者, 杨秋发现来人的身份居然还挺高, 而且也确实算是跟他认识……正使本人, 正是莱茵王族的亲王。
胡德亲王这次见杨秋, 态度完全不像上一次在王宫碰见时（科尔森·奥尼尔封爵一事时）那样傲慢，恭恭敬敬地出了套房迎接、主动问候寒暄；还把“暂居”因纳得立的小安德烈王子给挂在嘴边, 仿佛他跟小安德烈的叔侄关系十分亲密、一点儿矛盾也没有似的。
杨秋耐着性子跟这个油腻亲王扯淡了几句套话, 便直接询问对方来意。
胡德亲王这才略微收敛虚情假意，沉痛地倒出王室刚刚发生的悲剧——国王陛下在三天前的夜里因病暴毙了。
“……暴毙？”听到这消息, 杨秋的神色便古怪起来。
老国王确实已经不年轻了，以这货年轻时花天酒地夜夜笙歌的毛病，身体确实没可能健康到哪去。
但问题是——金币教会枢机主教亚特伍德，人也在王都。
以这位久负盛名的枢机主教并不比罗威尔逊色多少的实力, 按理说老国王就算是脑子里的血管爆了，只要及时求助于亚特伍德，都应该能救回来才对。
换言之……老国王发病时，很可能没能见到这位枢机主教。
杨秋面无表情地看向胡德亲王。
胡德亲王仍旧一脸沉痛，还悲伤地抽出上衣口袋里的手帕擦眼角。
杨秋静静地看着他表演。
老国王死不死、死得凄惨不凄惨，杨秋并不关心。
要不是图谋人家养了多年的宫廷法师，他其实自己就很想把老国王挂到城墙上去……面前这个亲王也可以一起挂。
别说什么恶都是下面的人做的，上面的人手不染血、纯洁如白莲——华夏国的王朝覆灭史已经反复告诫过后人，雪崩的时候那些手上没沾血的人完全不见得能干净到哪去。
但老国王这暴毙也确实挺奇怪的……
“……总不可能是知道塔奇亚的事儿太大了扛不下，自觉暴毙——那小老头不可能有这种觉悟。”杨秋暗暗嘀咕。
塔奇亚领的问题（包括以前因纳得立猖獗的隐户蓄奴现象、阿德勒领严重的人口贩卖现象），莱茵王族有不可推卸的责任，这是毫无疑问的。
但若说老国王也跟格凯特安伯爵沆瀣一气、手拉手一块儿崇拜盖·拉托提……这倒也没有。
不到半年前，他带科尔森·奥尼尔去王都时，才刚见过老国王。
拜曾经吸收的那条古神触角所赐，杨秋对邪神气息非常敏感；哪怕是只沾染少许气息、连守夜人都看不出任何异常的人（例如格莱斯顿老少爷），只要往杨秋面前一站，都能被杨秋发现问题。
当初宫廷法师们自己怀疑起老国王的时候，人就在旁边的杨秋压根没掺和，就是这个原因……老国王确实没搞邪神崇拜，对邪神气息极其敏锐的杨秋自己就能证明。
当然了，他也没那兴趣帮老国王解释就是了……还是那句话，他压根不在乎那个骄奢淫逸了一辈子的小老头死不死、死相惨不惨。
至于宫廷法师们怀疑的“修身养性”问题，其实也很好解释，那小老头浪了一辈子，到年纪了连磕炼金药水都挽救不了掏空的身体，这真的很正常……
“算了，不管是真的暴毙还是王室自家人动了手，都不重要。”
略微思索了下，杨秋便懒得关心此事，直言询问胡德亲王来意。
演技还挺不错的胡德亲王放下手帕，恳切地道：“大王子殿下因疏于照顾陛下而自责，不愿继承王位，二王女、三王子亦因失去父亲而陷于悲伤中难以自拔……王室几番商量后，认为四王子安德烈应当是最适合继任的人选。”
杨秋：“……”
很好，不愧是王族，就是比一般贵族还要知情识趣有眼力劲，这个头你们还真能低得下来。
要论演技，那杨秋也不会输，当即露出惊讶神色，道：“居然如此——这倒是我冒昧了，竟冒昧地将一国王储收为追随者。”
胡德亲王嘴角一抽，又硬生生绷住，恭敬地道：“安德烈王子能追随在您身边，是殿下的荣幸，王室中人无不为安德烈王子能有如您这样优秀的引导者为傲。”
杨秋深深地看了眼这个老政客。
显然，莱茵王族在他们还能挣扎的空间里做出了最大的努力……比起拖到王都被亡灵大军攻破、灰头土脸地丢掉王族光环，倒不如捏着鼻子承认继室王妃的儿子，尽可能把王位留在莱茵家的血脉身上。
老国王要是还活着，这事儿估计不成——掌握了几十年至高权力的人不到万不得已那一步，是绝不会愿意主动让出手里的权力的。
但既然老国王已经没了，继承顺位靠前的那几位又都很清楚自家接过王位后只能数着日子享受王权……那么为了谋求长远利益暂时稍作牺牲，也并不是不能接受。
杨秋用膝盖想都能猜到，别看这会儿这帮王室成员把小安德烈王子当成救命稻草、拼命来抓住；回头等小安德烈真能帮莱茵一族将王位留在莱茵家了，这帮家伙转脸就能抱团跟小安德烈刚正面……
不过嘛……这帮家伙显然是在做梦。
丫们根本就搞错了对手。
实际统治的压根就不可能是即将上任的国王，而是那帮跑到异界来做跨位面调研顺便玩一玩经营模拟游戏的国家队老干部……
一帮子封建王族抱团上，就想跟那帮在华夏国官场大熔炉里炼过的老狐狸刚正面、想从人家手里薅走权力——那真是别说门儿了，通风口都没有。
杨秋微笑着点头，对胡德亲王的态度客（怜）气（悯）了不少，道：“既然是王室的事儿，我这个外人没有什么资格插嘴。这样吧，请亲王殿下耐心在克里克城等候两天，容我安排人将消息带回因纳得立，由小安德烈王子来做决定。”
“那就太感谢您了，杨先生。”胡德亲王暗暗松了口气，表面上倒是跟杨秋如出一辙地亲热，“对了，我临出发前去求取过哈丽雅特王妃的意见，王妃十分激动，还请求如果方便的话，希望能帮她带一句话给四王子殿下，王妃非常思念他。”
杨秋的笑脸更加亲切：“这当然没有什么不方便的，非常乐意为王妃效劳。”
那个聪慧到早早为儿子安排后路的哈丽雅特王妃压根不可能会“十分激动”，还做出这种托人带话的举动……估计是被限制了人生自由，用来暗示小安德烈王子“多为家族考虑”。
就这种上不得台面的“权术”手段，还想跟国家队那群搞团建的退休干部、伤退政委玩权力游戏……啧啧。
能不能兵不血刃拿下王都，对杨秋来说是无所谓的，反正就算真要打，也不过是多给玩家开放一场大型活动的事。
当然，要能不打的话省点事也行……毕竟连续开放“战场活动”会导致玩家内部流通的装备饱和、游戏币贬值，满足装备需求的玩家会失去肝游戏的动力——这显然不利于良性循环。
于是……在全体《异界》玩家皆不知情的情况下，一场大型活动就这么被蝴蝶掉了。
蹲在因纳得立的小安德烈王子殿下，也在之后很快得到了他即将成为下任国王的消息。
杨秋要传话回因纳得立当然用不着真的派人，用魔网矩阵通知个离小安德烈最近的干员、让干员跑个腿就完事了。
距离杨秋与胡德亲王两个演技派“亲切谈话”结束不到半小时，一名在因纳得立城西城区中心大道执行任务的干员便匆匆赶往位于酒吧区的扫盲学校。
“王子在吗？王子在不在？”
这名还有不少事儿要忙的干员跑进校门，便扯着嗓门儿大喊。
面向成年学员的扫盲学校都是晚上才开课，白天很清净，干员站在校门口喊话，声音能直接传到学校后门去。
“在呢在呢！”
小安德烈王子推开教职人员办公室的窗户，一脸不爽地扯着嗓子往外喊：“什么事儿，又是哪里要我去帮忙吗？”
这位王子殿下吧……外表没怎么变，一张脸依然白白净净，脖子双手也依然白皙细嫩——他毕竟是王子，原先纪棠管着他的时候也没好意思把他当成普通干员那样折腾。
当然，外表虽然没便，外观气质倒是判若两人了……从教职人员办公室探出半身来的这位王子殿下，只穿着件非常朴素的立领衬衫，袖子“不体面”地挽到手肘处，手指、手腕处皆沾有墨水痕迹，曾经精心养护的指甲剪到贴着肉，身上也看不到半件饰品。
没错儿，虽然纪棠和因纳得立市政厅的人都不太好意思把王子当成干员使，但文员能干的活儿他铁定跑不了——好歹他有着标准之上的文化水平，虽然大事干不了，帮忙打下手干点儿轻省活儿还是能顶用的。
现在这位王子殿下就兼任着扫盲学校的代课教师工作，这会儿正在改学员的书面作业……
干员连校门都没打算进，直接站门口那里挥手：“杨先生让我给你带话，让你收拾东西搭下午的货船去克里克城，有急事。我话带到到了啊，我走了啊，你赶紧点儿！”
“知道了！”小安德烈王子先是厌烦地、习惯性地应了一声，应声后才反应过来不对，“等会等会，怎么忽然要我去克里克城？”
“我不知道！记得别错过了开船时间！”干员回这句话时，人已经跑了。
小安德烈王子瞪着那个家伙跑远的背影看了眼，转过头来恼火地对同样在办公的另外几位全职教师抱怨道：“这是在干什么啊，我好歹也是个王子，把我在这儿当个勤杂工使唤就算了，还要让我去出外勤？太过分了吧。”
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