江瑶白被齐遥禄这么一挤，顿时转头看了他一眼。发现他正专注地留意屏风外头，又默默地收回了目光，想要往旁边挪一挪，避免与对方紧贴着。
可一回头又发现，因着刚刚齐遥禄的提醒，旁边的北尤钰和北尤溪也紧贴着屏风，压根就没地方可以挪了。
江瑶白无奈，只得将目光落到了屏风外头，试图转移自己的注意力，忽视身后那异于自己的体温。
屏风外头，来人已经站到了李立的身旁，在他耳边小声说话。
李立面上瞬间多了一丝喜色，一拍惊堂木，道：“把人带上来！”
他这没头没尾的一句话，听得众人莫名其妙。
随后便瞧见他身旁的侍卫退后一步躬身行了一礼，转身小跑了出去。很快，又与旁人一起，压着一个大眼睛长睫毛的中年汉子入了堂中。
那大汉长相实在普通，江瑶白几人看着这人，一时之间都没猜到对方是什么身份，又与这案子有何关系。只能从对方那粗布衣裳的装扮中猜出，此人应当是个平民百姓。
“堂下何人？还不速速报上名来！”李立又是一拍惊堂木，问话的声音都比方才严厉了几分。
被带来的男子身上还被麻绳捆着，在被侍卫们按着跪下去之后，他早已抖成了筛子，连忙磕着头高呼道：“大人！大人！我什么事都没做！我不是刁民啊！大人！”
“放肆！公堂之上，岂容你随意嚷嚷！来人，打十大板！”李立冷声说着，下起命令来好不迟疑。
从一开始便站在一旁的侍卫听令拿起了靠在柱子上的黑红水火棍，解开麻绳将人压在地上后便是毫不留手的十大板，打得那汉子哇哇直叫。
待到板子打完，被拉起身来的汉子只能颤抖着双手撑着地面跪着，整个人汗水直流，混着身上的血迹，显得血腥又狼狈。
“堂下何人？报上名来。”李立依旧坚持着上一个问题，话说得不紧不慢。
可那汉子听着这有些耳熟的问话却是一个激灵，立马应道：“小人海长水！聚星人士，没有固定活计，跟着盘山虎老大混的！”
那汉子的话说得很快，可在场众人还真没几个知道他口中的“盘山虎”是谁。唯一能猜出来的，便是这家伙估计就是个小混混。
李立也没在意对方这话。
他的目光只是在人群里转了一圈，将众人反应看了一遍，便收回了目光，接着问道：“海长水。你今日是否曾去找过你身边的这两人，给她们传过口信？提过主意？”
李立说着，还伸手指了一下一脸惊慌的何娘和老妇人。
中年汉子海长水抬头看了李立，又顺着他所指的看向了何娘和老妇人，随后又低下了头，闷声道：“是的。有个人给了我两百两银子和一块玉佩。让我守在皇宫附近。说是倘若等上一宿都不见那些公子小姐出来，便去找她们两个，转述那番话。”
海长水此刻说的，与他找到人时说的话完全不同。
刚还被打板子给吓住的老妇人刹那间竟也忘了怕，急急忙忙惊讶问道：“诶，你之前可不是这么说的啊！你不是说，你是元生的朋友。发现元生不行了，便急忙过来给我们报信的吗？”
“那都是给我银子的人让我说的。我压根不认识什么裴元生，也没那么大的胆子，让你们到皇宫门口哭丧，告一个官老爷啊。”海长水说得分外委屈。
讲道理，明明他就只是收了钱跟人说了句话罢了。而且在说完后他也有趁早开溜，甚至都做好了去外地躲上一年半载的准备了。
结果，他还是被套了麻袋绑上麻绳颠着胃扛进皇宫不说，现在更是平白无故地挨了顿板子，他这真的是冤哟！
海长水这委屈的小情绪，在场众人没人在乎。
在从老妇人这问话里确认了海长水就是跟她们传递消息，怂恿她们在皇宫门口哭丧的人后，李立又是一拍惊堂木，吓得海长水和老妇人纷纷看向了他。
“海长水，你是受何人指示去传话的？”李立这话一问出口，海长水顿时有种想哭的冲动了。
他带着明显的哭腔，道：“我的青天大老爷啊！这种事，明显就是不能让外人知道的。会让小人传这话的人，又怎么可能让小人看到他的长相？”
海长水这话一出口，李立的惊堂木又拍下来了，冷哼一声道：“让你说你就说！不知道的别说，知道的仔细说！”
“是是是！是小人糊涂！是小人蠢笨！”海长水又是一惊，赶忙倒豆子一样将自己知道的都说了：“当日……就我被他拉着交易的时候，是在晚上。我跟虎哥在湖舫旁的酒馆里喝酒，喝多了内急想要去方便一下。结果刚走到树旁，就被拽进了树后阴影里。”
“当时我都被吓尿了，还以为是遇到同行要敲我闷棍。后来那人就让我传话，还给了我玉佩，还告诉我，要是她们不愿意走，那就跟她们提议到皇宫门口哭丧。”
海长水说到这里一顿，担忧地抬头看了一眼李立，就怕他将自己当成罪魁祸首给判了罪。
待到发现李立并没有生气的架势，他才又继续道：“我虽是混混，可也是要口碑的。虽然这事牵扯到了皇宫，确实让人有点心慌。不过，我想着干完活就先离开聚星城避避风头，等事情过后自然也就没事了，就接了他这生意了。”
海长水将事都说完了，才又后知后觉地发现，自己似乎并没有说到那人的样貌。
他又赶紧补充道：“对了。给我钱让我传话的那个人个子不太高，脸上穿着面具，还穿着黑斗篷，又是站在树影里，我实在瞧不出身形样貌来。不过，那人声音有些细，很可能没成年，应该是个男的……”
海长水努力地想着关于那个人的一点一滴。却没想到，他这话还没说完，旁边便传来了一声柔软却不失坚定的“人，我杀的”。
众人因这突兀出现的话怔了一怔，才纷纷反应过来这话是什么意思，齐刷刷地看向了冷不丁说出这话的何娘！
李立更是一拍惊堂木，看上去有些意味深长，道：“何娘，杀人者偿命，你可要想清楚了再说。”
何娘闻言却没惊慌之色。她抬起头时甚至还带着几分释然的笑意，道：“多谢大人提醒，妾身自然知道这一点，不然也不会想要嫁祸给胡姑娘了。”
何娘这反应着实出人意料，连那锦绣小太监也抬头看向了她，老妇人更是愣在当场，满心茫然分不清何娘说的是真是假。
李立看着何娘沉默了一下，终究还是没有任何制止行为，只是道：“既是如此，那你如实招来。”
何娘得此应答，垂眸看向了前方裴元生的尸体。
她的嗓音依旧柔软，却多了明显的恨意，道：“大人，妾身原本也非奴籍。当初因着家里周转不开，才想着签上一两年契，给人当个丫鬟补贴家用。却没想到，遇上了裴元生这种丧天良的狗东西！仗着我们不识字，将短契改成了卖身契！”
老妇人一听何娘说起这事来顿时便急了，刚想开口打断她的话，李立直接喊了侍卫将那老妇人的嘴堵上了，制住了。
何娘只瞥了老妇人一眼，便又继续说了起来：“我爹娘知道后想找他理论，却被他告上了衙门。挨了一顿板子不说，还反倒被判赔钱！”
她想着当初爹娘的惨状，眼中泛起泪意，吸了吸鼻子后，才接着道：“当初我们势弱，压根斗不过他。我本已熄了心思，反正在哪都是活。吃住都在他们家，还能减轻我爹娘的负担。却没想到，这狗东西借醉行凶，半夜闯入我房中……”
何娘说到这里浑身都在抖，看向裴元生尸体的目光恨意仿佛要凝成实质，可后头的话却实在说不出口。
所幸，在场众人联想到她那一双儿女，也无需她明言便已明白后头发生了什么。
李立难得显得有些贴心，开口绕过了这一茬，问道：“所以，你就决定给他下毒？”
出乎意料的，何娘一口否认：“不。大人，虽然我的日子过得仿佛是劫难，可在我的孩子出生后，我却不想他们没了父亲，在旁人异样的目光中长大。所以，我忍下来了，还努力地挣钱，好让这混蛋有银钱赶考。”
“可我万万没想到，这家伙不仅当了状元郎，还娶了美娇娘！”何娘猛地抬头看向了李立，眼中恨意清晰可见，咬牙切齿道：“我不是傻子，我看得出！夫人她并不想要一对庶出儿女，我的孩子们未来必定不会好过！既然如此，那还要这家伙干嘛？！”
何娘这最后一问掷地有声，在殿内久久回响。
老妇人听得泪流满面，看着何娘的目光凶狠无比，仿佛随时都想扑上去咬人。其他人则是心情难受，心里沉甸甸的憋得慌。
沉默在殿内蔓延，最后竟是裴胡氏轻叹一声，开口道：“其实你不必如此。一个寒门子弟，未娶妻先纳妾，用着小妾挣来的钱赶考，回头为了讨好我，连看都不看儿女一眼。这样的人，我是决计不会与他过一辈子的。”