“你的阿娘早于生产时离世，这同你义母有何干系！莫不是又听了何疯话？”
慕怀桑心口一紧，面上仍止水岿然。厉言说尽，抬眼间是鹰隼般的锐气。
管家受了意，知会一众仆役尽数散去。
慕枫微启唇齿，哼出冷调。
转而松张握刀之掌，随着金器一击坠地，慕枫倏尔而立，却是过眼不望父亲半分。
腾起幽火的瞳目，冷冰冰逼向其后的慕大娘子。
“爹爹还想要瞒着孩儿至何事？亦或是众人皆知，唯我蒙于阴翳？”是不屑，亦是恚怒，句句啼血，似锥心的刃，难堪炎凉。
语过耳畔，慕怀桑依旧静默，强掩曳绪茧麻之思，个中却早已沮伤不得忆。
“那大娘子，可知此事？”慕枫提起半步，迫近所问之人。
“胡话！奴家如何知晓！你这孩儿，又是犯得哪门子糊涂！”慕大娘子早已失了体面，宛若惊弓之鸟，喉头几次三番猛吞而下，才将这句话言说完全。
“如此诡诓之言，大娘子怎得有了颜面出口？”
“荒唐！枫儿你何要咄咄不饶人？平常时候对我无孝也便罢了，今日竟摆出弑母的架势？只因你听了旁人一句谬言？”慕夫人楚楚可怜的模样尽显于面上，眼角甚至即刻淌出泪花。
“既然大娘子佯作不晓，孩儿便一一相告！”
“够了！”慕怀桑愠怒难消，侧手出于慕枫领口，攥巾后推，慕枫趔趄退步几丈。
继而，只见慕枫忽是一跪，高颅鼎首，出口便是：“爹爹何不信孩儿？且是一句辩言也不由得孩儿分说吗？”
他再是承不住千斤重的泪，眼角抽抖，滴滴晶莹潸然过襟：“爹爹可知阿娘去了？可知是何人要了她性命？是大娘子亲自教出来的慕棠！而孩儿既能知晓生母为谁，也全是拜他所赐！”
慕枫说话间，慕怀桑便连连踉跄后撤，直至听闻慕棠之名，凛厉后视，目眦尽裂。
“慕郎……不是这样的，断不是如此啊！”慕大娘子也是惊厥跪地，俯首不起，句句央浼。
当是此刻，门外忽响器具破地崩裂之音。
管家斥责声顿发：“端个茶盏怎得也如此不当心！还不快拾起来！”转而他躭怕入内，眼见大娘子同二公子跪地，心知不妙，左顾右盼不知从何言说。
“何事？”
慕怀桑定了心绪，见管家满面忧惧，当是要问上一句。
“宫里来人，要二公子即刻觐见。”
室中几人皆是惊愕，圣人召见入宫的待遇，整个慕家除了将军外，如慕枫这般还是头一次。
“还不快去！”慕怀桑眼见慕枫似是一副甘愿长跪不起的宁死模样，抓起手边茶盏抛掷落地，声声震颤却严词依旧。
慕枫拾刀而立，猝然腕子巧甩，将横刀顺地滑至慕夫人膝前。利脆骤响，再近一寸便有割肤之危。
随着慕夫人一声惊呼，慕枫流星大步跨出门槛。忽而侧瞥跪于地上捡拾碎盏的家仆，四目相对，慕枫诧言：“阿平！”
小厮猛然低头，随手揽过剩余的杂碎，即刻回身跑开。
一旁是管家再三催促：“我的好枫哥儿，还不快些走啊！”慕枫又是回顾庭上，慕怀桑已捂着胸口坐下。而跪地的大娘子，却是仰首笑视，未见得丝毫恐慌。
好一副得逞的模样！
慕枫不甘，但无奈天命难违，只得含怒奔走。
眼见慕枫身影消失于视线，慕怀桑猛地双手抓住慕夫人两肩，牙冠启合，切齿以问：“究竟为何？说啊，说啊！”
“慕郎，你听妾解释！”慕夫人尖声呼告，涕泗横流，半晌皆是哽啜停顿，“棠儿确是知晓了唐秋的事，是妾一时失言。但棠儿如此心善，断不会如此的取人性命。慕郎莫不是信了那小杂……”
“小杂种？你是当家主母，这种秽言也说得出口！”慕怀桑的宽大手指，忽的松开，慕夫人一时失了稳，生生扑地而倒。
不容她任何辩解，慕怀桑续尔怼语：“既然如此，棠儿也倒是不怕被问上一二。便让他此刻前来！”
“慕郎，棠儿他尚有公务在身……”
慕怀桑一举拍案，严辞厉调不减丝毫：“那就命他即刻归家！”
“来人！”主人一声令下，进来之人，却是双眼通红的阿平。
慕怀桑未多留意，直言道：“请大公子回府，便说是我在等！”
望着阿平匆忙间快马出门去，慕夫人不觉忧虑。
一来，顾平并非同德顺那般死心塌地，此刻前去定是不会叮嘱棠儿任何。
二来，慕夫人怎得都想不出——自己从未告予慕棠相关唐秋之事，他又是如何知晓。明明刑房字句，全是她亲口教慕棠言说，又是何时让他得了机会，偷着道给了慕枫听。